这首诗描绘了方员外因病决定回乡省墓并最终返回钱塘的情景。诗人以细腻的笔触刻画了主人公常年深居简出的生活状态，表达了对友人即将离去的不舍和对故乡的深深眷恋。
"终年不出户，出户即相违"，写出友人生活的孤寂与少有外出；"疾病欣在告，田园应暂归"，表达了友人因病而得以暂时离开官场，回归田园的欣慰。"天寒孤舟发，岁莫行人稀"，渲染了冬季出行的凄清氛围，以及路上行人的稀少。
"棹师遵旧路，田翁识故衣"，通过细节描绘，展现友人归乡时的亲切与熟悉。"望闾桑梓在，入里人民非"，表达了对家乡风貌虽依旧，但人事已非的感慨。"伤哉展丘墓，遽尔辞荆扉"，表达了对友人匆匆告别家园，去往墓地的哀伤。
最后两句"还乡如过客，回首情依依"，揭示了友人虽然回到故乡，却如同过客般心境，对过去的回忆和未来的不确定充满了依依之情。"晴春入旧腊，积雪含清晖"，以景结情，春天的到来与积雪的消融形成对比，暗示友人归期的延误。"佳期迟子还，勿恋故山薇"，劝慰友人不要过于留恋山中的隐逸生活，尽快归来。
整体来看，这首诗情感真挚，语言质朴，通过对友人归乡之路的描绘，展现了诗人对友人深深的关怀和对故乡的深情厚意。
