这首诗描绘了诗人与友人分别的情景，充满了离别的哀愁与对友情的珍视。首句“使君江上买归舟”，点明了场景，一位官员（使君）在江边购买归舟，预示着即将离开。接着，“载得月明真似秋”一句，以月明比作秋天，营造出一种清冷、宁静的氛围，暗示了离别时的伤感。
“浃岸柳丝怜老稚”中，“浃岸”形容岸边长满了柳树，而“怜老稚”则表达了对老人和孩子的关怀与不舍，体现了深厚的人情味。这一句通过自然景物的描写，寄托了诗人对友人的深情厚谊。
“满楼醉色下汀洲”描绘了诗人与友人在楼上饮酒作别，酒后的红晕映照在脸上，仿佛整个楼都沉浸在醉意之中，直到酒意散去，才缓缓地向汀洲（水边或水中平地）退去，形象地表现了离别时的依依不舍。
“宜休未必如前辈，易退何妨挽末流”两句，诗人借古喻今，表达了对友人离去的感慨，并鼓励对方不必过于自责，即使退一步，也应积极引导后来者，体现了对友情的深刻理解和对未来的乐观态度。
最后，“公论到头惟笔在，甘棠不独咏西周”两句，诗人借用“甘棠”这一典故，表达了对友人才华的赞赏和对友谊的珍视，暗示了即使朋友离去，他们的友谊和才华将如同甘棠一样，被后人传颂，永不磨灭。
整体而言，这首诗情感真挚，意境深远，不仅表达了离别的哀愁，更蕴含了对友情、对人生的深刻思考，展现了明代文人的风骨与情怀。
