这首诗以松柏为喻，表达了对坚韧不拔精神的赞美与对社会现象的深刻反思。诗中通过对比“青青松柏枝”与“大路”、“山隈”的生长环境，以及“斧斤”对它们的不同影响，揭示了在不同的生存环境中，植物展现出的生命力和适应性差异。
首句“青青松柏枝，独耐岁寒时”，描绘了松柏在严冬中依然翠绿挺拔的形象，象征着坚韧不屈的精神。接着，“斧斤旦旦伐，强干亦奚为”两句，通过描述人们不断砍伐松柏的情景，暗示了社会中对资源的过度开发和对自然环境的破坏，同时也提出了对于这种行为是否合理的质疑。
“与其生大路，何如生山隈”一句，通过比较松柏在大路与山隈两种不同环境中的命运，强调了选择生长环境的重要性。大路虽然人来人往，但松柏却容易遭受损害；而山隈虽少有人迹，却能免于外来的伤害，得以长久地生长。这不仅反映了自然界中生物与环境的关系，也隐含了对社会环境与个体命运的思考。
最后，“山隈多雨露，岁久无人知。大路任戕贼，不及蒲柳姿”四句，进一步深化了主题。山隈因多雨露而生机勃勃，尽管默默无闻，却能长久地保持生命力；相比之下，大路上的树木则容易受到伤害，即使拥有更显眼的姿态，也无法逃脱被砍伐的命运。这里通过对比，表达了对那些在恶劣环境中仍能顽强生存的个体的敬佩，同时也对社会中某些不公正现象进行了讽刺。
整体而言，这首诗通过生动的比喻和深刻的对比，展现了作者对自然与社会、坚韧与脆弱、公正与不公的深刻洞察，以及对生命力量的赞美。
