这首诗反映了宋末元初时期社会动荡、自然灾害频发的背景。诗人方回在五月初二日听到消息，得知四月二十七日时，祁门县发生了严重的洪水，鼓楼被淹没，蛟龙斗争导致大量人员溺亡，休宁县江潭等地也有多处发生洪水，造成多人被冲走。诗中表达了对这场灾难的深切忧虑和哀悼之情。
“今岁知何处”，开篇即以疑问句式表达出对当前年岁的困惑与不安，暗示了对时局的担忧。“天刑亦惨哉”一句，直抒胸臆，表达了对天灾人祸的悲痛之情。“潢池犹未静，洚水复为灾”两句，形象地描绘了洪水泛滥的情景，潢池比喻小范围的水灾，洚水则指大规模的洪水，两者并存，说明灾情严重且广泛。“民叛非无说，官贪有自来”揭示了民众叛乱的原因之一是官府的腐败贪婪，暗含对社会不公的批判。“祁门郑龙斗，此祸又谁胎”将矛头指向了具体的事件和人物，郑龙斗可能是指当时的某位官员或事件的始作俑者，强调了个人行为对社会影响的严重性。
整体而言，这首诗通过描述洪水灾害及其带来的社会问题，反映了作者对当时社会现实的深刻洞察和忧虑，体现了古代文人关注民生疾苦、批判社会不公的传统精神。
