挽沈葆桢妻联

此联以高度凝练之语，颂扬了沈葆桢夫人的高尚品德与不朽精神。上联“退能守，进能攻”描绘了其在面对逆境时的坚韧与勇气，在顺境中又能保持清醒与决断的形象。这不仅是对个人品质的高度赞扬，也暗含了在复杂多变的人生旅途中，能够坚守自我原则，同时又不失进取之心的智慧与力量。

下联“来何因，去何果”则以一种深邃的哲学思考，探讨生命的意义与归宿。这里的“来”与“去”，不仅仅是时间上的流逝，更是对人生旅程起点与终点的追问。通过“何因”与“何果”的提问，表达了对生命过程中的因果关系的深刻洞察，以及对未知命运的尊重与接受。

“千古元精耿耿，抱明月而长终”则是对沈葆桢夫人精神境界的高度概括。这里将她比作永恒的明月，寓意着她高尚的人格与不灭的精神如同明月般照亮后世，永远闪耀。这种比喻不仅展现了对她的敬仰之情，更寄托了对其精神遗产能够跨越时空，影响和启迪后来者的心愿。

整体而言，此联不仅是对沈葆桢夫人个人事迹的赞美，更蕴含了对人生哲理的深刻思考，以及对高尚人格追求的崇高理想。通过简洁而富有深意的语言，展现了左宗棠作为一代名臣的文采与胸襟。