这首诗描绘了诗人乘舟至下钟山时所见的壮丽景色与内心感受，充满了对自然美景的赞美和对历史变迁的感慨。
首句“空蒙一片云满湖”，以“空蒙”形容湖面的广阔与云雾缭绕的景象，营造出一种神秘而宁静的氛围。接着，“西南风起吹樯乌”一句，通过风力的描述，展现了自然界的动态美，樯乌随风摇曳，生动形象。
“渊渊且止发船鼓，秀绝下钟山色无”两句，诗人借停船之际，凝视着远处钟山的秀美风光，表达了对自然美景的赞叹之情。接下来，“褰裳直上捷猿狖，乐哉一幅寒林图”描绘了诗人登山的情景，既表现了其对自然的热爱，也体现了他内心的愉悦。
“绝顶飘飖目四豁，左右江湖渺空阔”展示了诗人站在山顶俯瞰四周的壮观景象，江湖在远方延伸，天地间显得格外辽阔。随后，“烟波尽处洲渚微，仿佛扶桑见穷发”则通过细腻的笔触，描绘了远处烟波浩渺、洲渚隐约的景象，仿佛能见到遥远之地的景象，增添了诗作的意境美。
“天旋地转不少留，回看星气忽已周”表达了诗人对时间流逝的感慨，以及对宇宙万物的敬畏之心。“扁舟岁晚梦吴越，匡庐五老空船头”则是诗人对过往岁月的回忆，以及对理想之地的向往。
接下来的几句，诗人通过描绘舟行、市集、行人等场景，展现了社会生活的繁忙与喧嚣，同时也表达了对自然之美的向往与追求。“前临巨石纷盘陀，仰看绝壁青嵯峨”描绘了山石的雄伟壮观，而“玲珑窈窕万窃出，安得瀄汩生流波”则表达了诗人对自然之美的渴望，希望能在其中找到心灵的慰藉。
“风声水声奈尔何，只今埋没尘沙多”表达了诗人对自然环境变迁的感慨，以及对历史遗迹被遗忘的忧思。“无弦之琴张素壁，岁久抑郁恐不和”则以无弦之琴比喻历史文化的传承与失落，表达了对传统文化的珍视与忧虑。
最后，“一歌如扣镡，再歌哀知音”通过歌声的描绘，表达了诗人对知音难遇的感慨，以及对美好事物的珍惜。“洞庭木脱水深深，天高月白风入林”描绘了夜晚的静谧与美丽，而“或鼓或考声钦钦，岭猿江雁同夜吟”则通过动物的鸣叫，进一步丰富了夜景的意境。
整首诗以自然景观为背景，融入了诗人的情感与思考，既有对自然美的赞美，也有对历史变迁的感慨，以及对理想生活的向往，展现了诗人深厚的文化底蕴和独特的艺术风格。
