这首诗《紫芝歌》由明代诗人释函是所作，通过描绘高山深谷中的隐士生活，以及对历史人物的赞美，展现了诗人对于隐逸生活的向往和对智慧的推崇。
首句“高山高可极，深谷深可至”，开篇即以壮丽的自然景观起笔，高山巍峨，深谷幽邃，营造出一种远离尘嚣的宁静氛围。接着，“中有四皓者，采芝避秦始”一句，引入了历史上的四位高士——商山四皓，他们因不满秦始皇的暴政，选择隐居山林，采食芝草，避世修行。这不仅体现了古代文人对于自由与独立人格的追求，也暗含着对当时社会现实的批判。
“作歌以忘年，蒲轮安足致”则表达了诗人对这些高士的敬仰之情。他们通过创作诗歌来超越年龄的束缚，表达内心的情感与智慧，这种精神境界远非世俗的荣华富贵所能比拟。“富贵良多忧，贫贱乃肆志”进一步阐述了诗人对于人生价值的不同理解，认为真正的快乐与满足并非来源于物质的富足，而是内心的自由与精神的追求。
“天下而既定，汉高徵不出”提到的是汉高祖刘邦统一全国后，曾多次邀请商山四皓出山辅佐，但他们都选择了继续隐居。这一情节不仅反映了历史人物的高洁品质，也暗示了诗人对于自身命运的反思与抉择。
最后，“亡匿曾几时，竟为孝惠侍”描述了商山四皓最终还是被孝惠帝（刘邦之子）所礼遇，成为其侍臣。这一转折虽有无奈，但也体现了他们在特定历史情境下的妥协与适应。而“古今竞相传，皆仰留侯智”则将话题引向张良（留侯），强调智慧与品德在历史长河中的重要性，以及对后人的启示与影响。
“青松与白云，商山今尚在”以自然景物收尾，象征着高士的精神与智慧如同青松般坚韧不拔，白云般飘逸自在，即便时光流转，他们的精神依然得以传承与铭记。整首诗通过对历史人物的赞美与反思，表达了诗人对于理想人格与精神追求的向往，以及对自然与智慧的颂扬。
