这首诗描绘了一位朋友即将告别远行的场景，充满了对离别的哀愁和深沉的情感。开篇"君向古营州，边风战地愁"两句，设定了一个背景，即朋友要前往边疆古营州，那里有战争的痕迹，带着边塞的萧瑟和战斗的凄凉。
紧接着"草青缦别路，柳亚拂孤楼"，通过对自然景物的描写，表达了离别时的心境。绿色的草丛间，隐藏着分别的痕迹；而轻柔的柳枝则似乎在触摸那座孤独的楼阁，给人一种无限凄凉之感。
"人意伤难醉，莺啼咽不流"一句，则直接表达了内心的哀伤和痛苦。人们的情感受到了创伤，以至于无法通过饮酒来麻痹自己；而那些欲说又止的叹息，也因为过于沉重而难以吐露。
最后，"芳菲只合乐，离思返如秋"两句，则转向了对美好事物的享受与离别之苦的对比。虽然外在世界仍旧美丽，但当人们的心中充满了离别的思绪，即便是花开满径，也只能是一种徒增愁绪的季节。
整首诗通过对自然景象和内心情感的细腻描写，表达了深切的情谊和对朋友离去的不舍之情。
