这首诗通过对比“良材”与“恶木”的命运，表达了对人生选择的深思。诗中以“豫章”和“樗栎”为喻，前者比喻为“良材”，后者比喻为“恶木”。豫章生长在道路旁，虽被砍伐，却能早早就避免了忧患；而樗栎虽然老于深山，却得以保全其自然之真，不受人为干预。
诗人借此阐述了一个道理：人生的“出处”（即选择去向或生活方式）至关重要，就像树木的选择一样。对于“良材”而言，早年的忧患是成长过程中的必经之路，而对于“恶木”而言，远离尘嚣，保持本真，也是一种难得的幸运。诗人在最后强调了君子应谨慎选择自己的人生道路，避免因不当选择而失去自我，即“君子惧失身”。
整体来看，这首诗寓言意味浓厚，通过自然界的物象来探讨人类社会中的道德选择与自我保护的问题，具有深刻的哲理性和启示性。
