这首诗描绘了诗人陈宝琛在看到菱蕹（一种水生植物）茂盛，湖光因此稍减的景象时，心中涌起的情感与思绪。他不禁想起过去与友人共修诗文的时光，那位如今成为地方官员的朋友，虽身居高位，但诗人仍期待他能在闲暇时回味往昔的诗酒风月，如同他们在沧浪水边的梦想般自在。
诗人感慨晋安地区的文人雅士风范，以及对唐代盛世天宝年间诗歌创作的怀念，认为那样的才情与哀愁或许可以长久流传。最后，他回忆起两人曾经携手共游的百花洲上，那座承载着他们友谊的旧祠堂，显得格外萧条，却依然寄托着他们的深厚情感。
整首诗通过景物描写和怀旧之情，展现了诗人对友情的珍视和对历史文化的追忆，体现了清末近现代初年知识分子的文人情怀。
