这首诗《还丹歌（其十七）》由唐代的杨行真人所作，通过简洁而深邃的语言，探讨了人生的智慧与修行之道。
首句“自古来来多少人”，开篇即以历史的视角审视人生，指出自古以来，无数的人在世上游走。接着，“都缘此术损亡身”一句，揭示了人们在追求功名利禄的过程中，往往因方法不当或心态失衡而遭受损失乃至生命的消逝。这里“此术”泛指世间各种追求和手段，暗含对过度执着于物质与权力的批判。
“须学阴阳兼卜相”一句，转而提出了一种更为全面的人生观和修行方法。阴阳，是中国哲学中关于宇宙万物对立统一、相互转化的理论，象征着自然界的平衡与和谐。卜相，则是通过占卜和面相等手段，了解个人命运和性格特征，从而指导生活和修行。这两者结合，意味着不仅要顺应自然规律，还要深入了解自我，达到内外兼修的境界。
最后，“混俗经求且外贫”表达了在世俗社会中寻求真理与修行的道路并非易事，可能需要忍受外在的贫困或不理解。这里的“混俗”意为融入世俗，但又不失自我，坚持内心的追求。通过这样的生活态度和修行方式，即使物质上可能显得贫乏，但在精神层面却能获得丰富的收获。
整体而言，这首诗不仅反映了唐代道家思想对于人生价值和修行路径的深刻思考，也体现了作者对于如何在复杂多变的社会中保持自我、追求真我、实现内在富足的独到见解。
