这首诗出自唐代杨行真所作的《还丹歌》之二十一，是道家炼丹术中的经典之作。诗中运用了象征性的语言，探讨了道家内丹修炼的核心理念。
“金公能住水”，这里的“金公”指的是金丹，即道家炼丹术中追求的灵丹妙药。在道家哲学中，金代表了纯净、永恒和不朽，而水则象征着变化、流动与生命。这句诗表达的是通过修炼，金丹能够驻留在水中，意味着内在精神与外在物质的融合，达到一种超越生死的状态。
“黑铅有黄芽”，“黑铅”在古代炼丹术中常指低级的金属或矿石，经过转化可以成为“黄芽”，即高级的丹药。这里暗喻通过修炼，原本低下的身心状态可以转化为高洁、纯净的精神境界。
“变此黄芽水，用水作河车”，“黄芽水”是指通过修炼转化后的精气神液，而“河车”则是道家炼丹术中用于搬运精气神的重要工具。这句诗强调了通过水（象征着精气神）的循环运动，将黄芽水在体内流转，以达到内外调和、身心合一的境界。
整体而言，这首诗以生动的比喻和象征手法，阐述了道家内丹修炼的精髓——通过内心的转化和修行，实现从低级到高级、从物质到精神的升华，最终达到长生不老、超脱生死的理想状态。
