这首诗描绘了一位旅人在西行途中的情景和心境。"西游匣长剑，日暮湘楚间"一句，表明了旅人的方向是在西方，而且是带着武器的旅行，而时间点已经是傍晚时分，背景设定在古代的湘楚之地，即今天湖南、湖北一带。"歇马上秋草"则描绘出旅人停下疲惫的马匹，让它们在秋天的草丛中稍作休息，而"逢人问故关"表达了旅人与遇见的人询问旧时城关的情况，透露出对往昔岁月的怀念和探寻。
"孤村绿塘水，旷野白云山"这两句，则是对自然景观的描写。一个偏僻的小村庄旁边有清澈的河流，而广阔的大自然中有着洁白如雪的云朵覆盖的山峰。这不仅画出了诗人所见之景，更传达了一种超脱世俗、寂寞孤独的情感。
最后两句"方念此中去，何时此路还"表明了旅人的思念之情。这里的“此中”指的是旅途中的某个地方或者是内心世界，而“此路”则代表着旅人所走过的道路和经历。诗人在提问自己何时能够再次回到这个地方，或者是说要达到某种精神状态，这里的“还”字带有一丝无奈与渴望。
这首诗通过对自然景物的细腻描绘，以及旅人的内心独白，展现了古代文人对于自然之美的感悟以及对于往昔岁月的怀念。
