这首诗描绘了诗人深夜乘舟过昆湖，探访毛子晋的情景。首句“月起鸡鸣后”点明时间，夜深人静，月亮初升，鸡鸣声起，营造出一种宁静而略带凄凉的氛围。接着“灯寒水店开”，灯光昏暗，水边的小店刚刚打开，进一步渲染了夜晚的冷清。
“舟人方睡好，客子只行催”两句形成对比，舟人已进入梦乡，享受片刻的宁静，而作为访客的诗人却在催促自己前行，显示出访客内心的急切与对目标的执着。这种情感的细腻表达，让人感受到诗人对毛子晋的敬仰和急于见到对方的心情。
“有约春前到，何心岁暮来”则表达了诗人对这次访问的期待与无奈。虽然约定在春天之前到达，但最终却在年末到来，这中间蕴含着对时光流逝的感慨以及对未能按计划行事的遗憾。
最后，“七星桥隐隐，望断读书台”描绘了诗人沿途所见之景，七星桥在夜色中若隐若现，远处的读书台似乎成了诗人追寻的目标。这一景象不仅增添了画面的美感，也寓意着知识的追求与探索，体现了诗人对学问的热爱和对毛子晋学术成就的向往。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触，展现了诗人深夜访友的旅程，以及其中蕴含的情感与思考，是一首富有意境和哲理的作品。
