这首诗描绘了对大凌河的观察与思考。开篇以“小淩清且浅，大淩莽滔滔”对比，小凌河清澈而浅显，大凌河则广阔无垠，波涛汹涌，形象地展示了两种河流的不同风貌。接着，“舆梁尚未成，舟楫亦徒劳”指出在大凌河上建桥造舟的困难，暗示了自然环境的挑战。
诗人随后提出“不若策驽马，聊试涉波涛”，意即不如骑着劣马尝试穿越这波涛，表达了面对困难时的坚韧与勇气。紧接着，“忠信吾所具，执辔何哀号”表明了诗人坚守忠诚与诚信的决心，即使在艰难险阻中也保持内心的平静与坚定。
最后，“秋冬河正涸，深不满一篙”描述了季节变换时河流的状态，秋冬时节河水干涸，深度不足一篙，强调了自然规律的影响。而“但得登彼岸，四顾求其曹”则表达了诗人对目标的追求和对同伴的期待，希望最终能够到达彼岸，并寻找志同道合的人一同前行。
整体而言，这首诗通过描绘大凌河的壮阔景象，展现了诗人面对自然挑战时的勇气、坚持以及对忠诚与友谊的珍视，充满了哲理意味和情感深度。
