这首诗描绘了诗人身处他乡，临近除夕之际，对家乡的深切思念之情。首句“客里逢除夕”点明了诗人的处境和时间背景，身处异乡，却迎来了辞旧迎新的时刻。接下来的“灯前苦忆家”，通过“苦”字，生动地表达了诗人内心的煎熬与痛苦，因为无法与家人团聚而感到孤独和悲伤。
“不闻鸣爆竹，宁复颂椒花。”这两句进一步深化了诗人的思乡之情。爆竹声声是传统节日中不可或缺的元素，代表着欢庆与喜悦，而诗人此刻却听不到这熟悉的声响，只能在心中默默怀念。同时，“颂椒花”也暗含了对家庭温馨氛围的向往，椒花常用于节日装饰，象征着吉祥和幸福，但诗人却无法与家人共享这份喜悦。
“鬓发非春事，风霜老岁华。”这两句诗运用了比喻的手法，将岁月的流逝比作风霜对树木的影响，以及时间对人容颜的改变。诗人意识到，随着年龄的增长，自己已不再是青春年少，而是被岁月的痕迹所覆盖。这种感慨既是对个人衰老的无奈，也是对时光飞逝、岁月无情的深刻反思。
最后，“一杯亲陇酒，涕泪隔天涯。”这一句将情感推向高潮。诗人独自一人，借酒浇愁，试图在这一刻暂时忘却对家的思念。然而，泪水却不受控制地滑落，这不仅是对远方家人的思念，更是对无法跨越时空距离的无奈与哀伤。整首诗以细腻的情感描绘和深沉的哲理思考，展现了诗人独特的心境和对生活的深刻洞察。
