这首诗描绘了诗人对往昔生活的怀念与对当下境遇的感慨。首联“近水茅堂旧乐饥，此时时物正芳菲”以简练的语言勾勒出一幅宁静而充满生机的画面：靠近水边的茅屋，曾经是诗人快乐的居所，而此时正是万物繁盛、花香鸟鸣的春天时节。颔联“绿杨深巷黄鹂语，红槿疏篱粉蝶飞”进一步渲染了这种生机勃勃的氛围，绿杨掩映的小巷中，黄鹂在欢快地歌唱，红槿花旁，粉蝶轻盈地飞舞，一派和谐美好的景象。
颈联“春院野云疑我在，夜船江月照谁归”则转为抒发诗人内心的思绪。春日的云彩似乎在暗示着诗人的存在，而夜晚的江面，皎洁的月光下，却让人不禁思考起归家之路，以及那遥远的过去。尾联“十年京国成何事，却被缁尘化素衣”表达了诗人对十年京城生活无果的反思，以及因外界环境改变而自身形象变化的感慨。整首诗通过对比和象征手法，展现了诗人对过往美好时光的怀念，以及对现实处境的深刻思考。
