这首诗描绘了诗人舟中望海时所见的壮丽景象与内心的情感波动。首句“湮郁满中古，横流鸣不平”以“湮郁”形容海面的深邃与古老，同时“横流鸣不平”则暗示了大海的广阔与内在的力量，仿佛在诉说着历史的不平之事。接下来，“江湖剩意气，天地几浮生”两句，将个人的意气融入广阔的自然之中，同时也对生命在宇宙中的渺小与短暂发出感慨。
“潮打长鲸立，烟荒独鸟明”描绘了一幅动态与静态相结合的画面：潮水拍打着巨大的鲸鱼使其站立，而远处的烟雾中，一只孤独的鸟儿显得格外明亮。这两句不仅展现了自然界的壮美，也隐含了生命的坚韧与孤独之美。
最后，“抱奇当待价，无任念归耕”表达了诗人内心的复杂情感。一方面，他怀揣着独特的才华和理想（“抱奇”），期待着被社会认可和赏识（“当待价”）；另一方面，他又对归隐田园的生活充满了向往（“无任念归耕”）。这种矛盾的心理，既是对现实社会的反思，也是对内心世界的真实写照。
整体而言，这首诗通过生动的自然景观描写，巧妙地融入了诗人对人生、社会以及自我价值的深刻思考，展现了清末近现代初时期文人特有的情感与哲学思考。
