这首诗描绘了古代社会的变迁和道德观念的流失。诗人以亢桑子的故事开篇，描述了他如何在艰难困苦中坚守仁义，最终得到乡邻们的尊敬和认可。然而，诗人随后表达了对当时社会风气的不满，指出人们过于追求功利，忽视了道德的实践和传承。
“昔有亢桑子，寄身畏垒居。” 开篇即点出故事的主人公，以及他所处的艰难环境，暗示了仁义在困境中的珍贵。
“臣妾屏仁知，甘与朴累俱。” 这两句描绘了亢桑子如何选择放弃世俗的荣华，而坚持内心的仁义，与朴实的生活为伴。
“三年国大穰，岁计诚有馀。” 描述了亢桑子坚守仁义后，国家繁荣，人民生活富足，体现了他的行为对社会的正面影响。
“闾井戴其润，谋欲俎豆予。” 这里进一步强调了亢桑子的行为得到了乡邻们的尊敬和认可，甚至被人们视为祭祀的对象，象征着他对社会的贡献和影响。
然而，诗人并未停留在对亢桑子的赞美上，而是转向了对现实社会的批判：“闻之怅不怿，奋起逃空虚。” 表达了对当时社会风气的失望，以及自己选择逃避现实，寻找心灵的宁静。
“丰施不食报，道化超黄虞。” 这两句揭示了诗人对社会道德沦丧的深刻忧虑，认为人们的慷慨施舍并未得到应有的回报，道德的教化已经超越了古代圣贤的水平。
最后，“季叶骛功利，画挈矜一隅。” 总结了时代特征，指出末世的人们过于追求个人利益，忽视了集体和社会的利益，道德观念的缺失导致社会风气的败坏。
整首诗通过对比过去与现在的道德观念，表达了诗人对社会现状的担忧和对道德回归的渴望。
