这首《运河舟中即事》描绘了诗人乘舟于运河之上所见之景及内心感受。首句“篷底昏昏蝶梦醒”，以梦境与现实的转换，营造出一种朦胧而略带忧郁的氛围。次句“河流方驶正扬舲”，点明了舟行于河上的动态场景，展现出一种前行的活力。
接着，“树遥萦盼烟笼湿”一句，通过远树、烟雾等元素，勾勒出一幅静谧而略带湿润的河岸风光，暗示着诗人对自然美景的深深眷恋和期盼。而“鱼贱争餐水带腥”则以鱼儿争食、河水带腥的景象，巧妙地反映了自然界的生机勃勃，同时也可能暗含对社会现象的隐喻。
“魏阙忍忘头半白”一句，表达了诗人虽年华已逝，但仍不忘国家和责任的情感，体现了其深沉的家国情怀。“吴山将近眼先青”则预示着即将抵达目的地时的喜悦与期待，同时也暗示着诗人对江南山水的向往。
最后，“芒鞋欲踏川原上，孰是江南处士星”两句，以芒鞋踏遍大地的意象，表达了诗人对自由与探索的追求，同时也将自己比作江南的文人之星，寄寓了对理想生活的向往和对文学创作的热忱。
整体而言，这首诗通过细腻的笔触描绘了运河舟行的景象，融入了诗人丰富的情感和深刻的思考，展现了明代文人的精神风貌和审美情趣。
