这首《洗象行》描绘了长安六月的一次壮观的洗象仪式，通过细腻的笔触展现了大象的雄壮与驯服，以及其在古代社会中的特殊地位和象征意义。
诗中开篇“长安六月车尘扬，都人倾城观洗象”，以生动的场景勾勒出京城热闹非凡的景象，人们纷纷涌向街头，只为一睹洗象的盛况。接着，“黄门鼓吹前导行，玉河响闸流奔放”描绘了仪式的庄重与宏大，黄门官吏的引导，玉河上闸门的开启，水流奔腾，预示着仪式的正式开始。
“怒蹄蹴踏苍山颓，岧峣臃肿难为状”则通过夸张的手法，形象地展示了大象的庞大与力量，它们的脚蹄仿佛能够撼动山岳，难以用言语形容其形态的雄伟。接下来，“蛮童赤身跨象背，游戏波涛觉神王”描绘了儿童在大象背上嬉戏的场景，既体现了人与动物之间的和谐共处，也赋予了大象神圣的色彩。
“须臾牵挽出水滨，水鼻一喷飞雪浪”描述了洗象的过程，大象从水中牵出，水鼻喷出的水柱如雪浪般壮观。这一幕不仅展现了洗象的仪式感，也暗示了大象与水的密切关系。
“吾闻此乃瑶光精，西域南荒配利兵”将大象比喻为瑶光之星，象征着力量与智慧，同时也暗示了其在军事上的重要性。接下来，“雄姿几耐身毒战，猛力可代苍梧耕”进一步强调了大象在战争与农耕中的作用，展现了其多面性的价值。
“远人来朝贡天阙，含元仗下随簪笏”描绘了大象作为外交使者，参与朝贡仪式的情景，体现了其在国家外交中的角色。而“豆刍饱食三品料，剑佩班陈百官列”则通过饮食与排列的细节，展现了大象在宫廷生活中的待遇与地位。
“黄须健儿不敢骑，拱立阊阖生威仪”描述了勇士们对大象的敬畏之情，他们不敢轻易骑乘，而是恭敬地站在大象面前，彰显了大象的尊严与权威。最后，“莫言材大难为用，驯扰听受谙职司”表达了对大象才能的肯定，即使巨大，也能被驯化并服务于人类。
“开元天子奏众伎，金羁锦缠舞玉墀”通过历史典故，展现了大象在古代帝王面前表演的场景，进一步强化了其在文化与艺术中的地位。然而，“他日重逢禄山宴，努目不拜竟死之”通过讽刺的笔触，揭示了权力斗争的残酷，即使再伟大的生物，也无法逃脱命运的安排。
“近闻蚁贼陷京室，象房踯躅鸣声悲”描绘了后来的战乱，大象在动荡中哀鸣，体现了它们对和平的渴望。最后，“渠虽雄长亦兽类，君臣大义犹能知”强调了尽管大象是兽类，但它们仍然懂得君臣之间的大义，表达了对动物智慧的赞美。
整首诗通过丰富的意象和深邃的寓意，展现了大象在古代社会中的多重角色和深远影响，同时也反映了作者对历史变迁、权力斗争以及人与自然关系的深刻思考。
