这首诗描绘了西荡湖畔采菱女劳作的场景与湖面的宁静之美，充满了生动的自然景象和人物情感。
首句“西荡看采菱，天晚菱叶绿”，开篇即以“西荡”点明地点，通过“看采菱”引出主题，描绘了一幅夕阳西下，菱叶在晚霞中泛绿的画面，营造出一种宁静而富有生机的氛围。
接着，“菱花跗纤纤，菱丝腻如玉”两句，细致地刻画了菱花与菱丝的形态，用“纤纤”形容菱花的细小精致，用“腻如玉”形容菱丝的光滑细腻，形象生动地展现了菱的美丽与质感。
“菱上蝴蝶飞，菱底翡翠宿”描绘了蝴蝶在菱花上翩翩起舞，翡翠鸟在菱叶下栖息的情景，动静结合，增添了画面的生动性和趣味性。
“菱角弯两头，寸红不盈握”则转向对菱角的描写，强调其形状和颜色，暗示了收获的季节和菱角的鲜美。
“菱女䑠鸼船，赤臂骭如束”描绘了采菱女驾着小舟，赤裸着手臂和大腿，辛勤劳动的场景，体现了她们的勤劳与朴实。
“明漪回睐嫣，暗岚上鬟溽”则是对采菱女的侧面描写，通过水波的倒映和山岚的轻拂，表现了她的美丽与温柔。
最后，“但邀西风怜，不解团扇曲”表达了采菱女对自然的亲近与依赖，以及对美好生活的向往，同时也流露出一丝淡淡的哀愁。
“东荡有华楼，楼上灺残烛”转而描绘了远处华美的高楼，与采菱女的劳作形成对比，暗示了社会的不同层面。
“烛边双荷华，鸳鸯睡方足”以高楼内的景象收尾，通过“双荷华”和“鸳鸯”的形象，寓意爱情的美好与和谐，与前文的采菱女形成呼应，表达了对美好生活的向往和追求。
整首诗通过细腻的笔触，描绘了一幅充满自然美与生活气息的画面，展现了劳动者的辛勤劳作与对美好生活的憧憬，同时也蕴含了诗人对自然与生活的深刻感悟。
