这首诗是宋代诗人彭龟年所作，主要探讨了"以直养名堂"这一主题，通过比喻和引用孟子的思想，讨论了道德修养与内在本质的关系。诗中提到"以物养物，如水沃木"，形象地描绘了外在事物滋养内在品质的过程，如同水分滋润树木使其生长。接着，诗人强调"惟直与气，如木有根"，认为正直（直）如同树木的根，是内在的品质，只有根基稳固，才能枝繁叶茂。
诗人进一步提出疑问，"直果外来，气内出耶"，质疑直是否来自外部，还是内在自然生成。他引用孟子的观点，指出有些人可能将直视为外在的道德标准，但这与内在气的培养存在差异。彭龟年对"以义外计"（以外在的规则来衡量）有所保留，认为真正的直并非单纯来自外部，而是源自内心的修养。
最后，诗人表示对孟子观点的理解，但仍有困惑，希望得到解答，以解除自己的疑惑。整首诗以对话的形式展开，深入探讨了道德修养的内在路径，体现了宋代理学对于道德实践的深入思考。
