这首诗描绘了一位名为“化主”的僧人即将离开临江市，前往华峰时的情景。诗人释慧空以细腻的笔触，展现了化主的生活状态和内心世界。
首句“空生曾乞临江市”，描述了化主过去在临江市乞讨的生活，生活艰辛，仅能维持基本生存。“日与云居打饭钱”，进一步说明化主每日与云雾为伴，靠乞讨换取食物，生活极其简朴。这两句通过对比“空生”与“云居”，形象地展示了化主生活的清贫与自然的和谐共存。
接着，“老入华峰无用处”，表达了化主年老后，即使进入华峰（可能象征着更高的修行境界或更清净之地），也觉得无处可用，暗示了化主对自身能力或价值的反思。这句透露出一丝无奈和自我审视的情绪。
最后，“君今行乞记当年”则以一种回顾和感慨的口吻，提醒读者记住化主当年的乞讨生活，或许暗含着对过往经历的怀念，以及对当下处境的思考。这句话既是对化主个人命运的总结，也是对读者的一种启示，鼓励人们珍惜当下，回顾过去，思考未来的意义。
整体而言，这首诗通过化主的生活变迁，反映了佛教中关于苦行、修行与自我认知的主题，同时也蕴含了对人生哲理的深刻思考。
