这首诗《祖意》是唐代常察所作，通过深邃的哲理探讨了禅宗的精髓。诗中以“祖意如空不是空”开篇，巧妙地将禅宗的“空”概念与实际的“空”相区别，暗示着禅宗的“空”并非简单的虚无，而是蕴含着深刻的智慧和宇宙真理。
“灵机争堕有无功”，进一步阐述了在追求真理的过程中，容易陷入对有无的争论，而忽略了真正的智慧所在。接着，“三贤固未明斯旨，十圣那能达此宗”两句，借古人的智慧未能完全理解这一深奥的禅宗主旨，强调了其难度和独特性。
“透网金鳞犹滞水，回途石马出沙笼”运用生动的比喻，将禅宗的领悟比作从束缚中解脱的鱼跃出水面，或是从沙笼中挣脱的石马，形象地表达了悟道过程中的突破与自由。
最后，“殷勤为说西来意，莫问西来及与东”则鼓励人们深入探索禅宗的教义，但同时也提醒不要拘泥于东西南北的分别，而是要超越这些概念，达到一种更为广阔和深远的理解。
整首诗通过对禅宗核心理念的深刻剖析，展现了诗人对禅学独到的见解和感悟，语言精炼，寓意深远，体现了唐代诗歌的哲学深度和艺术魅力。
